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[EDH, HL] Formats singletons : quelles cartes bannir ?
Duel Commander [FRA] VS Highlander [GER] écrit par Yann Barsamian  Je me suis récemment intéressé à un format allemand, le Highlander. Ce format est né il y a une grosse dizaine d'années, et les premiers gros tournois compétitifs datent de fin 2005 (92 joueurs à leur premier Highlander Grand Prix). Après avoir lu les règles de construction (100 cartes ou plus, pas de cartes en plus d'un exemplaire à part les terrains de base, pas de réserve ni de général), j'ai essayé d'analyser leur liste de cartes bannies ce qui m'a permis de faire un comparatif avec celle du Duel Commander. Prendre du recul, c'est toujours bon ! Les cartes suivantes sont bannies dans les deux formats. On comprend aisément pourquoi : Ancestral Recall Balance Black Lotus Gifts Ungiven Grindstone Imperial Seal Library of Alexandria Mana Crypt Mana Vault Mind Twist Mox Emerald, Mox Jet, Mox Pearl, Mox Ruby & Mox Sapphire Natural Order Sol Ring Strip Mine Time Vault Time Walk Tinker Vampiric Tutor Les différences entre les deux listes sont les suivantes : sont bannies en Duel Commander uniquement les cartes qui sont dans la colonne de gauche, sont bannies en Highlander uniquement les cartes de la colonne de droite :
* Mystical Tutor est une carte qu'ils envisagent de bannir prochainement * Entomb, Fastbond, Natural Order et Stoneforge Mystic sont des cartes qu'ils envisagent de réautoriser prochainement Pour comparer ces listes, il faut d'abord avoir en tête deux règles qui changent beaucoup de choses : * le Highlander se joue avec 20 points de vie * au lieu d'avoir un mulligan Paris / Normandie (on garde les cartes qu'on aime, on en exile certaines pour en piocher d'autres), on a un mulligan classique (on remet toute sa main dans la bibliothèque avant d'en piocher d'autres) mais le premier est "gratuit" (on peut reprendre 7 cartes la première fois). Cela étant dit, nous sommes maintenant prêts à analyser ces deux formats, grâce entre autres aux formidables outils de mtgtop8, pour le Duel Commander et pour le Highlander. Duel Commander VS Highlander : 10 points de vie qui comptent.
Les points de vie sont une ressource comme une autre. C'est sur ce constat de départ qu'est né un archétype très intéressant, Mono Noir Suicide. L'un des plus beaux exemples de deck, à mon avis, basé sur ce mode de pensée est la version suivante du deck Eva Green (mon jugement n'est en aucun cas biaisé par la beauté de l'actrice qui donna son nom à ce deck). Eva Green, ce n'est rien d'autre qu'un mono noir suicide splash Tarmogoyf, parce que Tarmogoyf c'est fort :
Ouvrons une parenthèse. Quand je dis que Tarmogoyf c'est fort, ce n'est pas pour rien. Cette créature a révolutionné de nombreux decks existants. Évidemment The Rocks, mais aussi Red Deck Wins, Affinité, Seuil (effectivement Tarmogoyf est meilleur que le bon vieux Werebear du GP Lille, 2005), plus récemment UR Delver et même des paquets a priori moins synergiques avec Tarmogoyf, comme Counter Top, Painter, Cephalid Breakfast ou Aluren. Refermons maintenant la parenthèse pour revenir à mono noir suicide. La liste que j'ai présentée plus haut joue des cartes qui misent sur la rapidité : les points de vie étant utilisés comme une ressource, il ne faut pas que la partie s'éternise ! Dark Confidant, Carnophage, Thoughtseize, Sarcomancy et Snuff Out sont ce genre de cartes. Le petit chéri de mono noir aggro, Phyrexian Negator, peut d'ailleurs venir compléter la série, non pas sur les points de vie, mais sur les permanents (attention à Lightning Bolt !). D'autres cartes, dans d'autres archétypes, utilisent les ressources en points de vie. Ancient Tomb (dans MUD), Bitterblossom (dans Faeries), et bien sûr les incontournables piocheurs / précepteurs noirs (Phyrexian Arena dans The Rocks, Grim Tutor dans Ad Nauseam par exemple). On le voit, même dans les formats classiques à 20 points de vie, en perdre jusqu'à 4 pour avoir un bon effet est tout à fait compétitif. Alors imaginez à 30 points de vie ! La force des cartes nécessitant un coût en point de vie est encore améliorée. Pour contrebalancer cette force, Ancient Tomb, Channel, Necropotence et Yawgmoth's Bargain sont donc bannies en Duel Commander alors qu'autorisées en Highlander. Et toujours parce que l'on démarre à 30 points de vie, Serra Ascendant est bien sûr bannie en Duel Commander et pas en Highlander. Le fait de démarrer à 30 points de vie et pas à 20 favorise évidemment les paquets contrôle (on peut passer plus de temps à piocher au lieu de devoir se dépêcher de gérer les menaces adverses) et combo (on a plus de temps pour assembler sa combo et on peut partir plus tard, avec plus de soutien), mais ce n'est pas le seul facteur explicatif. Duel Commander VS Highlander : un mulligan aggressif.
Un autre point de différence entre le Duel Commander et le Highlander est la règle du mulligan. En Duel Commander, on peut garder quelques spoilers dans sa main de départ, et mulliganer le reste. En Highlander, le premier mulligan est gratuit, mais il faut comme d'habitude remélanger toute sa main à la bibliothèque au préalable. Il est évident qu'il est bien plus facile de trouver une combo avec le mulligan à la Duel Commander : si on a ne serait-ce qu'un bout de la combo ou un précepteur en main de départ, on le garde avec un terrain, et on jette les 5 autres cartes pour en voir 4 de plus. L'exemple le plus frappant est la représentativité de Reanimator : 14% en Duel Commander (The Mimeoplasm, Five-color Reanimator et UBx Reanimator) contre 3% en Highlander ! De même il est plus facile pour un deck contrôle d'avoir un effet Wrath of God en main de départ afin d'endiguer le flux des créatures adverses. En Highlander, si on veut trouver une combo, il va falloir être bien plus patient... À moins, bien sûr, que la combo ne tienne en une seule carte, nous y reviendrons. Conséquences sur contrôle et combo :
 Le metagame montre assez clairement ce que l'analyse préalable a décelé : en Highlander on trouve 52% d'aggro, 38% de contrôle et 10% de combo alors qu'en Duel Commander on trouve 34% d'aggro, 35% de contrôle et 31% de combo.À cette grosse baisse de la représentativité des listes aggro vient s'ajouter la teneur des listes aggro. Un paquet aggro en Duel Commander ne peut pas se contenter de jouer des petites bêtes (comme Red Deck Wins ou Weenie White), mais doit jouer des cartes vraiment impactantes, pas seulement rapides. Une 2/2 pour 1 pourra être problématique en Highlander pour l'adversaire, pas en Duel Commander. La teneur des paquets contrôle elle aussi change énormément en Highlander. Il faut pouvoir endiguer la pression du début de partie très rapidement, et donc jouer énormément de removals pas chers. Ainsi UR contrôle joue en Highlander 7 sorts de blasts à 1 ou 2 manas, là où en Duel Commander les listes se contentent de 2 ou 3 cartes de ce style. De plus, qui dit plus de points de vie dit parties plus longues, et donc trop de temps passé à utiliser Sensei's Divining Top. Cette carte est donc autorisée en Highlander mais pas en Duel Commander (les mauvaises langues diront que c'est parce que, sourire, les joueurs allemands jouent plus vite que les joueurs français) 1. Conséquences sur les paquets contrôle :
Afin de ne pas continuer à fournir trop d'armes aux decks contrôle, certains généraux ont été bannis en Duel Commander (Zur the Enchanter, Oloro, Ageless Ascetic) et certaines cartes aussi, qui sont autorisées en Highlander : Back to Basics, Crucible of Worlds, Humility, Mana Drain, Oath of Druids, The Tabernacle at Pendrell Vale, Tolarian Academy et Winter Orb. Il peut paraître incongru de penser qu'Oath of Druids est une carte de contrôle, mais effectivement c'est la puissance de la carte dans les decks cinq-couleurs contrôle qui a fait bannir cette carte. Un paquet quasiment absent des tournois (seul 2 decks utilisaient cette stratégie, les autres decks la jouant étant des paquets Wanderer), mais cela a apparemment suffi. Cette carte est selon moi une des cartes de la liste des cartes bannies Duel Commander la plus propice à en sortir (trop de cartes bannies étant un problème), puisqu'elle nécessite une configuration bien particulière pour en faire quelque chose de vraiment puissant, qu'elle laisse un tour entier à l'adversaire pour la gérer avant de se déclencher, et selon la créature qui est apparue, encore au moins un tour pour le finir. Si c'était vraiment *la* carte incontournable, plus de decks la contenant auraient sûrement pris d'assaut le haut du tableau (un peu comme Protean Hulk lors des trois mois où elle a été jouable). Il peut de même être incongru de penser que Winter Orb est une carte de contrôle, puisque précisément elle empêche les terrains de se dégager ! Il faut avoir en tête que c'est une des cartes-clefs du deck Grand Arbiter Augustin IV, qui est suffisamment puissant pour ne pas avoir besoin de cette carte supplémentaire. De la même manière Tolarian Academy était une carte bien trop puissante dans Augustin, en plus de laisser la voie libre à de gros decks combo. 2. Conséquences sur les decks combo :
D'autres cartes ont été bannies en Duel Commander et pas en Highlander pour éviter les decks combo : Hermit Druid et Protean Hulk.  En Highlander la combo Flash / Hulk pose le même souci de rapidité et de consistance qu'en Duel Commander. Ils ont choisi de bannir Flash. Il reste deux autres excellents moyens d'aller chercher très rapidement la combo : Survival of the Fittest et Entomb qui sont bannis en Highlander. Ainsi là où le paquet Pattern Rector est bon mais pas dégénéré en Highlander, le deck Kara Hulk était beaucoup trop fort en Duel Commander. Cf. un précédent article sur feu Protean Hulk en Duel Commander. Il est assez drôle de voir que pour la même raison (Entomb / Survival), Hermit Druid est bannie en Duel Commander mais pas en Highlander. La combo tient certes "en une carte", mais nécessite d'attendre un tour complet avec une créature très faible, et nécessite que l'adversaire n'ait aucun anti-cimetière pénible. Pour ceux qui ne connaissent pas : il s'agit de mettre tout son deck au cimetière depuis la bibliothèque (facile : ne pas jouer de terrain de base), afin de faire venir un Narcomoeba. Une troisième créature sera nécessaire pour flashbacker Dread Return qui sera en général Fatestitcher (et/ou Bloodghast, Rotting Rats et consorts). Il suffit de terminer avec une créature suffisamment puissante pour tuer dans le tour : * Necrotic Ooze est un bon candidat pour tuer à la combo Devoted Druid + Morselhoarder (on utilisera le mana infini pour tuer avec Spikeshot Elder ou consorts) * ou bien The Mimeoplasm pour tuer à la combo Murderous Redcap + Lord of Extinction (ce dernier étant remplaçable par Terravore en Duel Commander ou en Highlander) * ou bien Karmic Guide pour tuer à la combo Kiki + Untap * ou encore Crypt Champion pour partir en boucle infinie et tuer l'adversaire avec Caller of the Claw (les jetons ayant la célérité grâce à Anger)... * ...à moins enfin d'être un nostalgique de la combo historique avec Sutured Ghoul qui permet de mettre une sacrée patate dans le tour (toujours avec Anger, ou bien avec Dragon Breath si on a peur de ne pas réussir à avoir une montagne) Enfin un mot sur Necropotence et Yawgmoth's Bargain, qui sont certes moins fortes à 20 points de vie, mais qui peuvent être dévastatrices, cf. Sabre Bargain que je vous retransmets ici (si vous aimez les decks combo historiques surpuissants, vous pouvez consulter cet excellent article)
Ces enchantements sont peut-être forts, mais trois manas noirs ou 6 manas sont difficiles à aligner sans s'être fait déborder, et Pattern of Rebirth est mieux à aller chercher sur Rector (pour aller chercher Hulk et gagner) que Yawgmoth's Bargain, du coup... ces cartes sont autorisées en highlander, logique ! 3. Autres différences.
Karakas doit être banni en Duel Commander puisqu'elle vient précisément à l'encontre de l'essence du format et de la créature légendaire qui tient lieu de général ! Il est drôle de remarquer que Karakas est par contre autorisée en EDH Peasant puisque la créature qui tient lieu de général n'est pas obligatoirement légendaire :) De même, dans un format où on débute avec une carte bonus en zone de commandement, Grim Monolith fournit trop d'accélération trop facilement utilisable avec les généraux idoines (Griselbrand, Maelstrom Wanderer, Prossh, pillard céleste de Kher, Première oratrice Zegana)Le reste des différences entre la liste des cartes bannies en Duel Commander et en Highlander ne s'explique ni par le général, ni par le bonus de 10 points de vie, ni par la règle de mulligan. Il résulte de choix des deux comités, en fonction de leurs idées sur le format et du metagame : Mishra's Workshop fournit a priori beaucoup trop de mana trop tôt. Nous sommes évidemment d'accord. Reste que cette carte n'a jamais été testée en Duel Commander puisqu'elle en a toujours été bannie, et qu'il reste à prouver qu'elle révolutionnerait le format. Effectivement Crucible of Worlds est banni, et les decks contrôle seront régulièrement bien embêtés de ne pas pouvoir avoir de mana à partir de ce terrain (hors Urborg, Tomb of Yawgmoth, Chromatic Lantern et consorts) pour jouer leurs sorts de gestion. Si vous me dites qu'elle coûte trop cher pour être jouable en Duel Commander, regardez les côtes de Bazaar of Baghdad, Capture of Jingzhou, Ravages of War et dans une moindre mesure celles des bilands, de Gaea's Cradle et Imperial Recruiter qui sont toutes légales et compétitives dans le format. En Highlander, cette carte est autorisée *conjointement* à Tolarian Academy sans avoir révolutionné le format. Certes, j'ai déjà dit que combo et contrôle étaient affaiblis, mais en Duel Commander il me semble que Mishra's Worskhop mériterait d'être testée (pas Tolarian Academy par contre, de manière assez évidente). Cela pourrait, qui sait, rendre Daretti, Scrap Savant jouable ? Survival of the Fittest : cette carte permet d'avoir accès très rapidement à tout un tas de très bonnes cartes : je défausse une créature de ma main pour aller mettre au cimetière Triskelion et Phyrexian Devourer et mettre Necrotic Ooze en main, à moi   j'ai gagné). Pour plus de détails sur cette combo, cf. un précédent article sur réanimateur. * Prenons également Animar, Soul of Elements, dont c'est une condition de victoire en une carte également : défausser l'une des 50 bêtes de merde pour aller chercher Imperial Recruiter qui va chercher une créature qui bounce (Dream Stalker par ex.) qui reprend Recruiter qui va chercher Phyrexian Metamorph qui se bounce plein de fois pour faire grossir Animar. Pour plus de détails sur cette combo, cf. un précédent article sur Animar. * Idem pour Marath (qui va chercher la combo Kiki-Jiki) ou Elfball (notamment les versions Prossh). Autant de decks qui ont gagné une fois qu'ils ont résolu une seule carte de leur deck pour peu qu'ils aient encore 2/3 manas disponibles : facile puisque ladite carte ne coûte que 2 manas ! Ce genre d'interactions, couplées à d'autres facteurs, ont conduit le comité Highlander à bannir cette carte (ainsi que Birthing Pod, même s'il est moins oppressant). En Duel Commander le comité n'a pas voulu bannir Survival of the Fittest. Il a fallu tout de même bannir Loyal Retainers qui laissait sinon le champ libre à une combo encore plus rapide (deux activations de Survie plus trois manas) à base de Retainers + Griselbrand / Iona / Elesh. Cataclysm est une condition de victoire très oppressante dans Doran / Anafenza et dans Geist (ceux qui disent que c'est un atout à Grand Arbitre exagèrent : si Grand Arbitre peut gagner en résolvant Cataclysm, il avait déjà gagné avant). La surdominance de Geist dans le metagame a certainement conduit au ban de cette carte en Duel Commander. Geist a depuis baissé en pourcentage dans les top8, il faut bien le reconnaître (mais attention, correlation n'est pas causalité) mais il est contestable de bannir une carte à 4 manas qui nécessite d'avoir l'avantage sur la table pour (éventuellement) gagner. Sans général en Highlander, nul besoin de bannir la carte évidemment. C'est peut-être le ban le plus incompris en duel commander car venu de presque nulle part mais bizarrement pas celui qui a le plus fait parler de lui. Fastbond ensuite est banni en Highlander, mais est sur leur liste de cartes qui pourraient bien être réautorisées dans peu de temps. C'est une carte qui n'a jamais été valide dans leur format, et qui nécessiterait parfaitement, comme en Duel Commander, de sortir de leur banlist pour qu'ils s'aperçoivent qu'elle est certes forte dans certaines conditions, mais qui sont si difficiles à réunir qu'elle ne révolutionne pas le format. Stoneforge Mystic est bannie en highlander parce qu'elle était omniprésente dans leur metagame (plus de 80% des decks...) et on comprend bien que dans un metagame aggro, aller chercher l'équipement idoine au bon moment, c'est vraiment puissant. Skullclamp et Umezawa's Jitte sont bannies chez eux depuis 2005, sûrement parce que dans un metagame aggro, la pioche d'une de ces deux cartes est synonyme de victoire (pour Jitte c'est sûr, ayant fait de nombreux duels avec Doran je suis convaincu de gagner la partie à chaque fois que je peux l'équiper !). Je pense néanmoins que Skullclamp pourrait très bien sortir de leur banlist, mais je peux me tromper.Évolutions à considérer pour la liste des cartes bannies en Duel Commander :
En résumé, je pense qu'il faut certainement réfléchir aux modifications suivantes dans la liste des cartes bannies en Duel Commander : Oath of Druids et Mishra's Workshop ne me paraissent pas abusées, non plus que Cataclysm. Survival of the Fittest mériterait de partir du format, car gagner avec une seule carte c'est un peu pénible. On pourrait alors rejouer Loyal Retainers. Entomb est également à mettre dans le collimateur, mais avec Anafenza dans le metagame les ardeurs de réanimateur sont déjà réduites (Cf. un précédent article sur réanimateur)... et en plus en ce moment en Highlander ils pensent à la réautoriser alors bon :) Ah et bien sûr, si on veut un tant soit peu être crédible en disant que le Duel Commander un format compétitif, il faut réautoriser Braids, Cabal Minion en tant que général, dont l'unique motif du ban est que le général n'est pas fun à jouer contre ! (eh oui, toute bonne pédagogie se veut répétitive) Quels que soient les choix du comité prochainement, ils pourraient à mon avis tenir, comme en Highlander, une liste *publique* des cartes qu'ils envisagent de bannir / réautoriser ! :) J'espère que cette analyse vous éclairera un peu sur la liste des cartes bannies en Duel Commander, et j'espère que vous aurez, comme moi, pris plaisir à découvrir le format Highlander. Yann Barsamian, pour magic-ville Remerciements à JMB, pour les images, le site jaune excellent, et tout le reste :) |
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