This image is not a good example of how reflections actually work. But an accurate reflection was not what I was being asked to create. The goal was for it to be less than literal and disorienting. And it was all about the gag of the skull motif, which was my solution to the narrative challenge I was given.

***

Cette image n'est pas un bon exemple du fonctionnement réel des reflets. Mais un reflet fidèle n'était pas ce qu'on me demandait de créer. L'objectif était qu'il soit moins littéral et déroutant. Et tout reposait sur le motif du crâne...

Le graphisme des cartes devait donner l'impression que le spectateur progressait dans un jeu vidéo. Ce "jeu" devait mettre en scène Fblthp dans le rôle du joueur et Nicol Bolas dans celui du boss final.
Le projet présentait la difficulté supplémentaire de devoir raconter une histoire de manière chronologique, comme s'il s'agissait d'une courte bande dessinée. Sur les cinq cartes, je devais représenter :
• Fblthp sautant par dessus une fosse de lave à l'extérieur du repaire du boss (Mana Geyser),
• Nicol Bolas attaquant Fblthp avec un éclair dans son repaire (Lightning Bolt),
• Fblthp renvoyant l'attaque éclair de Bolas (Fierce Guardianship),
• Bolas frappé par l'éclair réfléchi, créant une explosion de feu (Delayed Blast Fireball),
• et enfin, la victoire de Fblthp sur Bolas et la remise de son prix (Solve the Equation).



Il y avait plusieurs éléments à déterminer pour que cette série de cartes fonctionne. Nous devions concevoir deux salles distinctes, tout en veillant à ce qu'elles soient immédiatement connectées. Pour les différencier, j'ai codé l'"extérieur" avec une plateforme grise et un fond rougeâtre, et l'"intérieur" avec une plateforme dorée et un fond violet. Les doubles portes servent de passerelle entre les deux.

La salle de lave à l'extérieur de la salle du boss n'apparaît que sur une seule carte, ce qui m'a donné plus de liberté pour explorer ce concept. Comme il s'agissait de la première carte de la série, je souhaitais préfigurer Nicol Bolas dans le rôle du méchant, avec des détails architecturaux qui reprennent son style.

L'intérieur de la salle du boss nécessitait une planification plus minutieuse. Comme elle servirait de décor aux quatre cartes restantes de la série, j'ai dû concevoir la salle pour qu'elle fonctionne pour quatre scènes différentes. Afin de mettre en valeur la nature autoritaire de Bolas, je l'ai placé sur une plateforme au-dessus de Fblthp. J'ai veillé à ce que le symbole de planeswalker soit visible juste derrière Bolas, suggérant qu'il s'agissait du prix gardé. S'il n'apparaissait que sur la dernière image, il y aurait peut-être eu une déconnexion sur comment on est arrivé de la scène A à la scène B.



Les quatre cartes se déroulant dans la salle du boss se ressemblaient trop. Elles devaient être clairement distinguables et mettre en valeur le point central de chaque carte...

1. J'ai donné à Lightning Bolt une lueur rougeâtre, attirant l'attention sur l'éclair lui-même.

2. Fierce Guardianship a reçu une lueur bleutée et un effet de bouclier plus grand et plus détaillé, pour souligner le contraste entre cette réponse défensive et l'attaque éclair.

3. Pour Delayed Blast Fireball, j'ai eu l'idée d'utiliser des couleurs inversées pour imiter l'effet d'écran clignotant, courant dans les vieux jeux vidéo, représentant une scène dramatique comme celle-ci où le boss est vaincu. Même si j'aimais beaucoup l'idée, je n'ai jamais vraiment eu l'impression que cela fonctionnerait avec une image fixe. J'ai plutôt opté pour un arrière-plan d'un rouge profond afin de donner à la scène le côté dramatique que je recherchais.

4. Et pour Solve the Equation, je souhaitais un ton plus victorieux, avec un éclairage plus vif et des effets colorés.



On m'a également demandé d'inclure Ajani quelque part si possible, en raison de son rôle de mascotte d'Extra Life. [...]
Cela a conduit Jacob Covey (directeur artistique de l'édition Secret Lair) à suggérer l'idée brillante d'une tête d'Ajani racontant la mécanique des cinq cartes. Dès le départ, le plan était de conserver la boîte de texte standard pour version Borderless (mais sans barre de nom et de coût de mana), mais Jacob m'a également proposé de redessiner la barre de nom, la boîte de texte et la barre de type sous forme de pixels, ce qui a ajouté une couche d'intrigue supplémentaire.



À ce stade, nous étions en train de peaufiner le rendu final. Les designs des personnages étaient bouclés et les compositions étaient quasiment définies elles aussi. Je restais encore à affiner certaines options pour quelques cartes, mais il ne s'agissait que de détails mineurs, comme les indicateurs de points de vie. À ce point, j'avais déjà entièrement construit les boîtes de texte, dont le design s'inspirait des boîtes de dialogue et des menus déroulants de divers jeux de rôle.

[...]

Pick 'Em and Stick 'Em is part of the Secret Lair “Our Boss is On Vacation” Superdrop. It's unlike any other Magic the Gathering card set Rian has ever worked on! If you want to rekindle the sticker frenzy in the 90's, This card set is definitely it! Rian did a total of 5 cards and a total of 20 stickers for this project so you can customize your very own MtG card!

[...] you may well remember the Pit Fighter cycle of Onslaught. These five legends were the champions of the set's storyline, [...]

The cycle has now been renewed, given new life in Magic's most recent set, Aetherdrift. Art Director Vic Ochoa commissioned each original artist for the Borderless Verge corresponding to the color of their original legend. It's a beautiful connection more than twenty years apart. [...]

[...] Oils on 18 x 24 inch gessobord.

So excited to show this one. Big thanks to Forrest [Schehl, AD] who trusted me to combine these two into a single painting, I think the format works great and really enjoyed working on this.

I always wanted to do MTG x DnD crossover pieces but for whatever reason I never got to...until now! [...]

Wow. Nearly speechless, but not speechless enough not to contact a lawyer. Copyright infringement.
What were you thinking Wizards of the Coast?
To be clear, there are exacting details in the neck, arms, background, and hand which show clear copied structures from my art. Copied and pasted. This is not about 'similarities' , this is about direct copying.

Somehow the Trouble in Pairs situation has gotten even worse.
It seems the Male figure's face was entirely copied over from a Will Hulsey Trapped magazine cover, while the body, neck & left arm come directly from a Boris Vallejo illustration.
UNREAL

Hot off the Reddit presses. The source for the right hand on Trouble in Pairs has been found.

Swiped off a Morton Kunstler painting titled "The Bull Toughest Marine in the Whole Damned Corps"

We've heard questions on the integrity of the art on the card Trouble in Pairs from the Murders at Karlov Manor Commander set, and we had questions, too. As we have looked into this further, we're now suspending future work with Fay Dalton.

"Cyberman" Doctor Who Universe token. A tie in with Magic the Gathering and the BBC. I had the heads up this was happening and requested a Cyberman, one of my favourite robots of all time!
I was asked to have it firing it's weapon directly at camera and all was approved. But in the end it needed a modification (as it appears on the card) I was just going on holiday so it was tweaked in house at WOTC. I'm quite proud of this one and here is the Drawing, Colour sketch and my original final.
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#wizardsofthecoast #magicthegathering #doctorwho

The brief - "Introduce us to Harold, [...] He holds a glowing staff with a sci-fi looking MICROPHONE on the end. Show him SINGING into the microphone, sustaining a high note and making a grand gesture to punctuate the moment like a seasoned professional."

I instantly thought of my favorite front man ever. Freddie Mercury of Queen. I could go on and on about Freddie, but his very theatric style on stage was perfect. Always striking the most dramatic poses. Here is some of the inspriation images I put together for ideas. [...]

Speaking of photo ref, notice the elements I took from Freddie to add a little unique touch to the singer. The mic, and how he holds it. Not just a pack of hotdogs wrapped around a cylinder.

[...] this weapon was crafted from a massive tooth, honed down to a size manageable for little folk. The sigil-etched blade curved, sharpened on both the true and false edges, tapering to a wicked point. The hilt was simple, cord-wrapped, while the pommel was carved into the shape of a dancing flame.

The sword once belonged to Lily of the Valley herself, so the story went, formed from the fang of the Wildfire Wolf that nearly destroyed Bloomburrow. [...]

[...] cette arme était fabriquée à partir d'une dent massive, affutée jusqu'à une taille gérable pour les petites gens. La lame gravée d'un sceau était courbée, aiguisée sur les deux bords, s'effilant jusqu'à une méchante pointe. La poignée était simple, entourée d'un cordon, tandis que le pommeau était sculpté en forme de flamme dansante.

L'épée appartenait autrefois à Lily de Vallée elle-même [l'ancêtre de Mabel], ainsi que racontait l'histoire, formée à partir du croc du Wildfire Wolf qui a presque détruit Bloomburrow. [...]