Apocalypse est la dernière extension de la très longue storyline commencée avec Antiquities et poursuivie par la saga de l’Aquilon. Toutes les intrigues en cours se terminent, tous les personnages achèvent leurs aventures d’une façon ou d’une autre, naturellement de façon cataclysmique : Apocalypse a toutes les allures d’un point final. Ce n’en est pas un, bien sûr, ni pour Magic ni pour Dominaria, qui reste son univers principal, mais le fait est qu’après Apocalypse, les extensions n’ont plus la même continuité entre elles, et les intrigues n’ont plus, de loin, la même ampleur.
Dominaria semble perdu au moment où les plus grandes figures de la coalition,
Gerrard et Urza, se prosternent devant le seigneur de Phyrexia. Yaugzebul ordonne alors à Gerrard et à Urza de se battre en duel à mort, dépouillés de tous pouvoirs autres que leur force physique et un minimum de magie. Gerrard et Urza se retrouvent dans une arène dont les tribunes grouillent d’une horde de créatures métalliques grimaçantes qui sont autant d’avatars de Yaugzebul. Urza combat pour apprendre enfin les secrets de Yaugzebul, qu’il en est venu à admirer au cours de leur affrontement millénaire ; Gerrard combat pour retrouver Hanna, que Yaugzebul vient de ressusciter et lui permettra d’emmener avec lui s’il est vainqueur…
Urza et Gerrard s’affrontent avec une férocité grandissante. Yaugzebul les a privés de leurs pouvoirs, mais ils ont en revanche la faculté de modifier la réalité de l’arène où ils combattent. L’un et l’autre transforment le champ de bataille à volonté, pour en faire à un moment donné
un interminable labyrinthe. Lorsqu’
Urza finit par tuer Gerrard, Yaugzebul, furieux de la compassion éprouvée par l’Arpenteur, ressuscite Gerrard et ordonne la poursuite du duel, désirant voir s’affronter encore et encore ses ennemis réduits à l’état
de pantins.
Finalement, c’est Gerrard qui prend l’avantage. Il finit par terrasser Urza et
lui tranche la tête, dont il s’empare. Gerrard s’avance alors parmi les tribunes et réclame aux avatars de Yaugzebul sa récompense :
Hanna ressuscitée, libre de partir avec lui. Yaugzebul commence par accorder à Gerrard toutes sortes d’avantages : une force, une endurance, un savoir et une volonté dix fois supérieurs à ce qu’il possédait jusque là. Mais Gerrard s’entête, il ne désire toujours qu’une seule chose, retrouver Hanna.
Yaugzebul commet alors l’erreur de s’adresser à Gerrard par la bouche d’Hanna. Gerrard se rend compte que lorsqu’il entend la voix de Yaugzebul tonner dans l’arène, ce sont les lèvres d’Hanna qui forment les mots. Il comprend alors que l’Hanna qui se trouve devant lui n’est pas la véritable Hanna, mais son double magique créé par Yaugzebul. Depuis le début, il a été dupé. Furieux,
Gerrard transperce « Hanna » de son épée. Or Yaugzebul, qui avait multiplié ses incarnations physiques afin de ne pas être vulnérable à une éventuelle agression de la part de ses anciens ennemis, avait imprudemment dissimulé son essence véritable dans le corps d’Hanna, bien convaincu que Gerrard ne s’en prendrait jamais à elle. Surpris et ébranlé par le choc, Yaugzebul réagit instinctivement en chassant Gerrard du plan de Phyrexia. Gerrard se retrouve projeté sans avertissement sur Dominaria, dans la salle du trône de la Forteresse.
Portant toujours avec lui
la tête d’Urza, Gerrard affronte seul les soldats de
Crovax. Ceux-ci sont incapables de venir à bout du héros, rendu dix fois plus puissant par Yaugzebul en personne.
Ertaï, faute de pouvoir vaincre Gerrard lui-même, invoque magiquement Crovax,
parti combattre à l’extérieur. Pendant ce temps, les troupes de la
coalition combattent au pied de la Forteresse, mais ne parviennent pas à enfoncer ses défenses.
Dans un ultime effort, toutes les forces de la Coalition convergent vers Urborg.
Grizzlegom reste seul commandant de l'armée coalisée jusqu'à l'arrivée
d'Eladämri et de
Lin-Sivvi, qui
joignent leurs forces aux siennes.
Dans la Forteresse, le duel s’engage entre Gerrard et son ancien compagnon, sous le regard impassible de la tête d’Urza. Après un combat incertain,
Gerrard parvient à tuer Crovax. L'ancien allié de l'Aquilon trouve enfin le repos. Revoit-il Sélénia,
son ange, pour qui il avait tant désespéré ? L'illustration de
Dernière caresse laisse planer le doute...
Mais les troupes de l’incarmal sont toujours là et assaillent Gerrard vague après vague. Il est sur le point d’être submergé par le nombre lorsque la tête d’Urza se met subitement à parler, puis lance par les yeux un rayon rouge désintégrateur qui brûle les soldats et que Gerrard, empoignant l’Arpenteur par les cheveux, fait darder sur toute l’escouade, qui ne tarde pas à s’enfuir. Urza fournit à Gerrard des explications complexes revenant à dire qu’il est toujours vivant parce qu’un Arpenteur est capable de survivre tant que son cerveau est intact, quoi qu’il arrive au reste.
L’équipage de l’Aquilon et les troupes menées par Eladämri font alors irruption dans la salle du trône. Après de brèves retrouvailles, le groupe se replie en hâte vers l’Aquilon, cependant que les mages
de la coalition se préparent à faire entrer en éruption le volcan
sur lequel a été transportée la Forteresse afin de la noyer sous la lave.
L’Aquilon quitte à peine la Forteresse lorsque le ciel tout entier s’obscurcit sous l’ombre
d’une immense forme nuageuse, qui s’avance peu à peu sur l’horizon et tue tout ce qu’elle touche. C’est Yaugzebul en personne,
venu terminer son invasion, entré sur Dominaria par le portail de la Forteresse juste avant sa disparition
sous la lave du volcan d’Urborg. (cette action est surtout mené à bien par les « stones dwarves » menés par leur leader « Sister Nadeen Dormet »)
L’équipage se réunit en urgence. Depuis le début de l’invasion, Hanna et Karn n’ont pas cessé de chercher dans les anciens grimoires le moyen nécessaire pour faire fonctionner ensemble toutes les pièces de l’Héritage. C’est alors que la tête d’Urza, rapportée à bord du vaisseau, se remet à parler : seul le sacrifice de Gerrard et de l’Aquilon permettra de faire entrer en synergie l’ensemble des artefacts et déchaînera une puissance suffisante pour annihiler Yaugzebul. Gerrard est l’héritier de l’Héritage, depuis le début ; il est aussi la clé sans laquelle l’Héritage ne pourra jamais fonctionner.
Karn propose alors une autre solution avant d’en venir à un moyen si radical. Autour de Dominaria gravitent deux lunes : la première est naturelle, mais la seconde est un astre artificiel conçu depuis des siècles par des Arpenteurs, et que l’on nomme la Lune d’Annulation. Depuis des siècles, cette lune a accumulée en son cœur une quantité considérable de mana blanc.
L’Aquilon est capable d’absorber cette énergie et de s’en faire le catalyseur pour la diriger d’un coup contre Yaugzebul. Le plan est mis à exécution. Un gigantesque rayon de pur mana blanc jaillit de l’Aquilon et s’en va frapper le démon. Le choc est formidable, mais ne suffit pas à tuer Yaugzebul.
Seul reste le plan initial d’Urza, mis au point depuis des millénaires. Ayant fait ses adieux à son équipage, Gerrard se rend dans la salle des machines de l’Aquilon où l’attend Karn. Gerrard place à l’intérieur de Karn
la Pierre de puissance et
la Pierre de faiblesse donnés par Urza.
Ce mécanisme, accompli par l’héritier en personne, active enfin l’Héritage et libère à partir de l’Aquilon une explosion d’énergie sans précédent dans l’histoire de Dominaria. C’est
l’Apocalypse, qui fait enfin disparaître
Yaugzebul, provoque la mort de Gerrard, détruit l’Héritage… et met définitivement fin à l'Invasion. Mais Dominaria est en ruines, sa population a été massacrée par les armées phyrexianes, et beaucoup de survivants ont été tués par le nuage mortel de Yaugzebul, qui, parti
d'Urborg, s'est étendu à toute vitesse sur le continent et vers le reste de Dominaria. Même si les Phyrexians ont été repoussés, il semble que toute vie sur Dominaria soit au bord de l'extinction...
Toute ? Non... car même si les
cartes de Dominaria ont déjà largement circulé sur le Web, le monde reste assez grand (lselon Richard Garfield, la planète Dominaria fait à peu près 3 fois celle de la Terre) pour que Wizards of the Coast puisse y rajouter un petit continent quelque part, dans un coin de l'océan qu'on n'avait pas vu. Ce continent, c'est Otaria, que l'on va retrouver dans les deux blocs suivants, les blocs Odyssée et Carnage, 100 ans après l'Apocalypse. C'est un petit continent situé loin de Terisiare, assez loin et assez petit pour que les Phyrexians ne lui aient pas accordés d'importance stratégique pendant l'Invasion. Sur Dominaria, les dégâts de l'invasion phyrexiane ont été terribles, mais la vie reprendra... avec seulement quelques rares contacts avec le continent de Terisiare d'où étaient originaires Gerrard et Urza, tel cet
Explorateur minotaure venu tout droit des montagnes de l'Hurloon. Mais ce seront d'autres histoires, menées par d'autres héros...
Epilogue : les survivants de l'Apocalypse
L'immédiat après-Apocalypse sonne le début de la reconstruction... une longue et difficile reconstruction après les destructions phénoménales provoquées par l'Invasion phyrexiane. Les marques de cette guerre sont encore visibles des siècles après la fin des combats (
les marais de Spirale temporelle montrent des cimetières de machines de guerre phyrexianes - d'après Jeremy Jarvis sur le site de WotC).
Les survivants de l'équipage de l'Aquilon sont
Sissay,
Tahngarth,
Orime et
Skwi.
Karn a également survécu : totalement transformé par l'activation de l'Héritage,
il est devenu Arpenteur - et la première créature-artefact connue à pouvoir voyager entre les mondes.
Parmi les neuf Arpenteurs coalisés pour la destruction de Phyrexia, seuls deux ont survécu :
Freyalise et Lord Windgrace.
Les représentants des principales nations de Dominaria (enfin, ceux qu restent) se réunissent à Urborg en compagnie des survivants de l'Aquilon et des deux Arpenteurs. Ils rendent hommage aux héros qui ont sauvé Dominaria et aux victimes de la guerre, et leur élèvent un
mémorial, la
Tombe des martyres. Des années plus tard, les statues d'Urza et de Gerrard du mémorial
furent détruites par la Coterie. D'autres mémoriaux furent construits : à
Bénalia pour Gerrard, à
l'ouest de tolaria pour Urza, à
Llanowar pour Eladamri.
Karn quitte Dominaria et emmène Orime avec lui, pour la déposer sur Mercadia, où elle va retrouver
Cho-Manno.
Sissay, Tahngarth et Skwi s'embarquent sur un nouveau vaisseau - un simple navire, cette fois - un navire marchant, le Victoire, et s'embarquent pour de nouvelles aventures, qu'on leur souhaitera moins meutrières.
Karn part explorer le multivers. Il laisse sur Dominaria, quelque part sur le petit continent d'Otaria, une sonde magique destinée à lui faire connaître ce qui se passe sur son monde natal en son absence. Cette sonde commence à dysfonctionner peu après... elle sera connue des hommes sous le nom de
Mirari.
Loin dans le multivers, Karn édifie un plan artificiel, un monde métallique qu'il nomme Argentum. Il le laisse peu après à la garde d'un golem,
Memnarch. Mais Memnarch, peut-être déjà fou, peut-être corrompu par une mystérieuse huile noire qui semble venir de Phyrexia, commence à rêver d'atteindre à son tour aux mêmes pouvoirs que son créateur, et entreprend de remodeler Argentum à sa convenance en y créant des êtres vivants... Argentum prend alors le nom de Mirrodin.
Au fil du temps, Dominaria entame un lent processus de déréliction, les conséquences de la guerre seront terribles. Peu à peu, le lien entre le mana et les terrains commence déjà à s'effilocher.
Freyalise, restée sur Dominaria et installée désormais dans la forêt de Linciel, veille sur l'équilibre précaire de ce monde ravagé et tente d'aider de son mieux une reconstruction qui est loin d'être gagnée d'avance.
Téfeiri,
Djoïra et les habitants de Shiv et de Zhalfir déphasés pendant l'Invasion vivent une existence parallèle "hors phase". Ils ne reviendront sur Dominaria que dans Spirale temporelle, environ deux siècles après l'Invasion.
Pendant ce temps, quelque part dans
les ruines de la Forteresse, dorment les restes des slivoïdes de Rajh, amenés sur Dominaria en même temps que la Forteresse pendant le Planeshift et carbonisés par l'éruption du volcan d'Urborg qui l'a détruite à la fin de la guerre. Ils n'attendent que la venue de sorciers imprudents pour revenir à la vie...
Légende