Si vous êtes un habitué de Magic-ville, vous avez récemment aperçu sur la page d’accueil des encarts, parfois accompagnés de photos, qui vous demandaient de voter, sur le site de Wizards, pour des gens ultra bien, afin qu’il soient qualifiés pour l’invitational 2005.

Ces gens, ce sont les stars de votre jeu préféré, et ces stars se réuniront à huis clos courant Mai pour le tournoi de Magic le plus prestigieux de l’année, avec au bout, l’opportunité unique de laisser sa trace au coeur même du jeu, en créant sa propre carte, avec sa propre fougasse dessus.

(NDLR : pour ceux qui suivent mes articles depuis longtemps et qui se demandent si Deadline a remporté un invitational en 1932, où il aurait soumis, tel un visionnaire, un token saproling, la réponse est malheureusement non, c’était juste une autre idée subtile produite par mon cerveau malade.)

Cette année l’invitational réunit encore une fois le gratin des joueurs pros de Magic, avec des grands noms comme Nassif, Budde, Maher, Romao, Nuijten etc .. (ici pour la liste complète )

Et également, des stars que le public a choisi parmi d’autres, et pour lesquelles un bon nombre d’entre vous a voté récemment, entre autres :
Pierre Canali
Olivier Ruel
Antoine Ruel

Et comme vous avez pu le remarquer, ces grosses stars intouchables au quotidien sont même venues fouler de leurs pieds divins nos propres forums en remerciement de votre geste, d’ailleurs le général n’est plus nettoyé depuis pour garder les traces.

Bref, comme la plupart d’entre vous ont voté par pure sympathie, en ne sachant quasiment pas de quoi il retournait (pas autant que ça va être le cas pour la constitution européenne, mais presque), un juste retour de manivelle serait de vous obliger à lire un petit historique de l’invitational, avec le pourquoi du comment, de l’anecdote croustillante, des révélations, le tout à remettre dans le contexte politico-social des époques concernées.


En 1996, Wizards cherche à créer une sorte de All-Star game, une rencontre prestigieuse qui réunit les plus grandes stars du moment qui est très populaire dans tous les sports outre-atlantique. A ce moment là, Wizards of the Coast n’a pas autant d’argent à distribuer qu’aujourd’hui, et finalement heureusement, puisque l’idée que le prix serait une carte créée par le gagnant vient de là.

La première mouture s’appellera le "Duelist Invitational" (de la publication du même nom) et se tiendra à :




Le suédois Olle Rade bat Mike Long et propose la carte suivante :

World of Bums
Enchant World

Cette carte sans texte, dont le seul but était de détruire un Enchant World déjà en jeu, n’intéresse pas Wizards qui demande une autre carte à Olle Rade :

Crazy Counterspell
Interruption
Contrecarrez le sort ciblé. Mettez le Crazy Counterspell au-dessus de la bibliothèque de son propriétaire.

Bizarrement, la R&D trouve cette carte un peu trop forte et refuse à nouveau de la produire. Des nerfs, Olle Rade tombe alors dans un profond sommeil et se réveille la boule à zéro, après l’invitaional 2000, alors que 4 cartes ont déjà été créées, et finit par proposer le truc décent suivant :



On remarquera que Wizards s’est souvenu pour le dessin que Rade portait le cheveu long au moment de sa victoire. Pour la petite histoire, qui m’a été rapportée par tonton Fevin, le fait qu’il chevauche une araignée laineuse fait référence a un deck complètement grotesque mais efficace qu’il jouait à l’époque, qui contenait un paquet d’araignées.




L’américain Darwin Kastle bat le tchèque Jakub Slemr et propose la carte suivante :

Avalanche Riders
Summon Riders
2/1
Quand Avalanche Riders arrive en jeu, détruisez le terrain ciblé.

Ce qui donnera, au final :



Voici donc la première carte issue d’un invitational. L’idée de faire apparaître son créateur dessus vient de ce moment là, quand ils ne savaient pas encore qu’ils allaient devoir en faire une pour Budde.




Pour sa 3ème participation en 3 fois à l’invitational, l’américain Mike Long bat le norvégien Sturla Bingen en finale. Notons pour plus tard que Chris Pikula finit 3ème et que Jon Finkel finit 4ème.

La carte proposée par Mike Long :

Long's Merfolk
Creature - Merfolk
1/2
: Long's Merfolk acquiert le vol jusqu’à la fin du tour.

Et ce que Wizards en fera finalement :



On ne manquera pas de noter que la participation francophone à ce moment s’est limitée à Betrand Lestree en 1997.




On retrouve en finale les 3ème et 4ème de l’invitational précédents (c’est par pour rien que je vous ai dit de ‘notons pour plus tard” bordel !!), et Chris Pikula bat donc Jon Finkel pour proposer une carte, qui sera énormément jouée jusqu’à aujourd’hui :

The Meddler
Creature - Wizards of the Coast
2/3
Au moment où The Meddler arrive en jeu, nommez une carte.
Sacrifiez The Meddler : Contrecarrez la carte nommée.

La carte sera considérablement bostée par Wizards et donnera le célèbre Ingérence du Mage :



Pour ce 4ème invitational, la domination américaine est sans précédent (les 5 premières places) et toujours zéro francophone pour nous représenter.




Jon Finkel bat Ben Rubin dans une finale 100% US et propose :

Wrath of LekniF Sorcery
Détruisez toutes les créatures. Elle ne peuvent pas être régénérées. Dégagez jusqu’à 4 terrains.

La R&D refuse cette carte, et Finkel soumet une autre carte, qui donnera le non moins célèbre Infiltrateur OmbreMage :



De mémoire c’est la première fois qu’on a appelé des cartes et des decks par le nom du gagnant de l’invitational et paumé complètement le noob qui pouvait lire “Tu joues que 2 Finkel dans ton Finkula ?”
Parce que là, même avec la base de données de MV, on n'est pas rendus.

Ah ouais, toujours pas de francophones...




Dans une finale qui dure plus de 6h, le célèbre allemand Kaï Budde met fin à une série américaine de 4 invitationals en battant Dan Clegg (US) et démarre la célèbre polémique en proposant :

Wisedrafter's Will
Enchantment
Vos adversaires jouent avec leur main révélée.
, Sacrifiez Wisedrafter's Will: Piochez une carte
, Sacrifiez Wisedrafter's Will: Contrecarrez le sort ciblé.

La carte sera modifiée par la R&D pour donner le Prodige videmage



La carte est assez faible, comparée aux autres, et le dessin de Kaï Budde dessus est laid (en même temps, il aurait fallu un miracle). Du coup, le prince de la joie de vivre de Magic le prend très mal et ne pourra pas se rendre à l’invitational suivant, officiellement pour des raisons personnelles (entendre boycott pour faisage de gueule). Wizards créera même une version "promo" de la carte avec un dessin différent pour se rabibocher avec la star allemande. Cet invitational sera marqué par une présence francophone massive avec les Frères Ruel qui font une entrée fracassante aux 15 et 16èmes places.




Jusque là tenu dans l’atmosphère bouillonnante des Grand Prix, l’invitational 2002 marque la fin d’une époque en se tenant à huis clos, chez Wizards, et toutes les parties se font sur Magic Online. Une finale 100% nordique voit Jens Thoren se défaire du finlandais Tomi Walamies pour proposer la carte du peuple de la forêt :


Forestfolk
Creature - Elf Wizard
Quand Forestfolk arrive en jeu, vous pouvez chercher un terrain de base dans votre bibliothèque et la mettre en jeu engagée. Melangez ensuite votre bibliothèque.
Quand Forestfolk quitte le jeu, piochez une carte.
2/2

Mirrodin oblige, la carte perdra ses couleurs pour devenir Solemn Simulacrum.



Côté franchouillard on progresse, Nassif fait 9ème et Olivier Ruel 11ème.




Bob Maher fait renouer les Etats-Unis avec la victoire en battant le suédois Mattias Jorstedt, et propose un rituel qui donne 9 marqueurs “poison’ à l'adversaire ciblé, une tentative contrée par Wizards en réponse.
Finalement, la carte de Maher, qui sortira cet automne dans Ravnica, sera une créature noire 2/1 pour avec “Au début de chaque entretien, révélez la carte du dessus de votre bibliothèque. Mettez cette carte dans votre main et payez autant de points de vie que son cout converti de mana."

Les francophones sont au nombre de zéro dans cet invitational.

Est-ce la fin de tout ?




La réponse est évidemment un gros NON, et ceux qui n’ont pas lu en diagonale ne s’en étonneront pas, il y a cette année QUATRE français à Los Angeles pour l’invitational 2005. Voilà, au final pour qui et pourquoi vous avez voté, pour que Gabriel Nassif, Pierre Canali, Olivier Ruel ou Antoine Ruel aient l’occasion de marquer à jamais le jeu avec une carte psychotique, pour pouvoir jouer une des cartes suivantes, en exclu :



Une carte bien équilibrée, que la DCI modifiera certainement, de peur de voir le jeu "pingouins" dominer atrocement le T2, alors que la récente supprématie de Ravager, suivie d'une liste de bans sans précedent est encore un souvenir trop frais.



Wizards craindra sûrement un soulèvement sans précédent du corps arbitral à l'encontre de cette carte, c'est dommage, la private joke dans le flavor text, c'est goutu. D'ailleurs, Osyp est qualifié aussi, ça risque d'être bien crousitillant le match Pedro/Osyp.

Et pour info, il sera possible de suivre les matchs en direct sur MTGO, pour tout savoir :
Magic Invitational