Citation :
Qu'est ce qui rend [quelque chose] précieux?
Ce qui rend quelque chose précieux est le fait que des personnes souhaitent l'acquérir ou apprécient de le posséder. Ce qui a permis la création de ce quelque chose n'est pas vraiment important, ce qui fait sa valeur est à quel point des gens veulent l'avoir et ce qu'ils sont prêts à faire ou céder pour l'acquérir. C'est là qu'apparaissent les notions d'offre, de demande puis, dans un système capitaliste, de marché.
Tu peux avoir travaillé des milliers d'heures à créer une superbe maquette en alumettes, si personne ne voit d'intérêt à ton oeuvre, personne n'y reconnaitra de grande valeur, peu importe tes efforts derrière. Ton oeuvre aura un prix (et donc une valeur) dérisoire quel que soit la "valeur" que tu y vois à titre individuel.
Tu as une notion subjective de la valeur, tu ne considères que ta propre échelle de valeur. Ce n'est guère qu'une notion d'importance plus qu'une notion de valeur en fait. Ce n'est pas la notion derrière la notion d'argent. Dès lors que tu vis en société et acceptes d'échanger avec les autres, il faut fixer une valeur commune aux choses, et qui, à défaut d'être la même pour tous, doit au moins être la même pour les personnes qui échangent. On fixe une valeur numérique aux choses, c'est ce qui fait les notions de prix, d'argent, etc. Ce ne sont pas des notions absolues, mais au moins ce sont des notions sur lesquelles on peut s'accorder avec les autres avec qui on échange.
Et le travail n'est pas la seule chose qui a une valeur. Pas plus que la vie humaine n'a une valeur infinie. Les deux ont une valeur qui est simplement à l'intersection de ce que des vendeurs sont prêts à obtenir et des acquéreurs prêts à céder en échange. C'est compliqué quand même par des règles autour des transactions concernant les deux.